El triclinium de la Villa de los Misterios de Pompeya

Las pinturas del triclinium de la Villa de los Misterios de Pompeya es lo que da nombre a la villa. Estos frescos están situados en el triclinium o comedor, constituyendo un conjunto de difícil y polémica explicación.

Algunas interpretaciones afirman que en los frescos se representan los "misterios" de un rito de iniciación que sería exclusivamente femenino y probablemente de entrada en la edad adulta.

En este rito, la iniciada que sufrir una muerte y una resurrección simbólicas. Pero la supuesta joven sólo se vería en la escena final junto a una doncella que la estaría peinando.

Las primeras escenas representan mujeres solemnes realizando un rito, Sileno tocando la lira y sátiros.

La música marcaría la entrada en un nuevo estado psicológico; y una mujer entre aterrorizada y atraída por la música danza supuestamente.

En los frescos vemos a Sileno y los sátiros, Baco ebrio y Ariadna; la cista mística oculta bajo un pañol el falo revelado. Si efectivamente es un rito de iniciación estaríamos ante la pérdida de la inocencia de la infancia y la entrada en el mundo adulto hasta entonces desconocido.

El bien y el mal, el premio y el castigo, pues las pinturas nos muestran un ser de otra dimensión, ángel o demonio flagelador que gira hacia el otro muro para golpear la espalda de una mujer.

Quizás más que un rito de iniciación se trate de la explicación del misterio de la vida en el cuerpo y la vida de una mujer, pues a continuación vemos una novia que está siendo peinada por una doncella, cupidos y matrona o dómina contemplando toda la escena. Ya hemos pasado por la infancia, la pubertad, adolescencia y ahora estamos en la edad adulta en la que la mujer se enamora y se desposa y promete maternidad, con la presencia de la matrona o la madre.

Otras interpretaciones dicen que lo cierto es que el ritual parece estar centrado en Dionisos, el dios griego del vino, la agricultura y el éxtasis y que hay presencias de sacerdotisas como para guiar a la joven a través del proceso de iniciación. El mismo Sileno, amigo y protector del dios, y los sátiros y las ménades de Baco también están presentes en esta habitación y en otra más pequeña de al lado formando parte de este rito femenino.

La escena siguiente es una mujer velada que avanza, mientras otra sedente mira, ambas parecen escuchar a un niño que lee los documentos que ¿su madre? le da, como si expresase la condición de ciudadano de segunda categoría de la mujer, alejada del alfabetismo; o quizás el traspaso de poderes, o de bienes, de forma generacional de padres a hijos por medio de la mujer, como origen de vida.